Для того, чтобы нанести штриховой код на упаковку товара, есть два принципиально разных пути. Первый заключается в том, что штриховой код наносится в типографии, где сама упаковка печатается. Для тиражей в миллионы экземпляров c одинаковой информацией и штрих-кодом альтернативы пожалуй и не найти, а как быть, если нужны десятки, сотни или единицы различных этикеток с индивидуальной информацией, серийным штрих-кодом? А что делать, если коробка не цветная, а штрих-код для учета нужен. Для этих нужд значительно удобнее самостоятельно печатать этикетки. Во-первых, такие этикетки могут быть напечатаны в любых количествах и нести самую разнообразную информацию. Во-вторых, их можно печатать непосредственно в том месте, где они наклеиваются: склад, магазин, конвейер и т.п. Однако, требуются инвестиции в оборудование и иногда, в программное обеспечение для печати этикеток.
О чём вы узнаете в этой статье:
- Технологии печати - термопринтеры и термотрансферные принтеры.
- Классы принтеров этикеток – настольные, промышленные и мобильные принтеры штрих кодов
- Важные характеристики принтеров для этикеток – ширина, скорость и качество печати
- Интерфейсы подключения
- Дополнительные опции или приспособления
Технологии печати - термопринтеры и термотрансферные принтеры.
Для печати небольших тиражей этикеток используются принтеры штрих-кода, которые предоставляют совершенно другие возможности для печати этикеток. Эти специализированные принтеры делят по технологии печати на два больших класса - термопринтеры и термотрансферные. Первые создают изображение подобно печатающему устройству факсового аппарата, когда головка принтера воздействует термонагревом на термочувствительную бумагу (самоклеящиеся этикетки).
Термотрансферные принтеры печатают за счет переноса краски с красящей ленты (т.н. риббона), установленной в принтере, на этикетку с помощью горячей термоголовки. Краска вжигается в этикетку в тот момент, когда она протягивается между термоголовкой и прижимным валом внутри принтера.
Изображение, полученное на термотрансферном принтере более долговечно, оно менее подвержено воздействиям окружающей среды (солнечный свет, высокая температура и т.д.) чем термочувствительная бумага. Однако себестоимость отпечатанной термотрансферным способом этикетки немного выше отпечатанной термоспособом.
При выборе принтера нужно учитывать следующие факторы: как долго должна храниться этикетка и какого размера она должна быть, какое количество этикеток вам необходимо печатать каждый день, какую и как много информации надо нанести, в каких условиях будет эксплуатироваться принтер.
Классы принтеров этикеток – настольные, промышленные и мобильные принтеры штрих кодов
По сфере применения и нагрузке принтеры делятся на следующие классы:
Настольные принтеры этикеток, отличающиеся низкой ценой, получили широкое распространение в торговле и офисных приложениях. Данные принтеры используются там, где нет необходимости в больших объемах печати, не более 2500-3500 этикеток в день. Прочный и компактный пластиковый корпус, высокие технические характеристики и невысокая цена обуславливают широкое применение настольных принтеров.
Полупромышленные принтеры штрих кодов, в основном, бывают термотрансферные. Они предназначены для любых применений, где требуется печатать средние по объему тиражи этикеток. Отличительными техническими характеристиками принтеров этого класса являются: возможность долгосрочной работы, особая точность сборки, пошаговая программируемая скорость печати.
Промышленные принтеры штрих кодов отличает высокая производительность с возможностью круглосуточной 24х7 бесперебойной работы, надежность, ударопрочность и устойчивость к воздействию сложных внешних условий. Большой ударо- и вибростойкий металлический корпус и несложное техническое обслуживание обеспечивают надежную круглосуточную работу принтера в тяжелых промышленных условиях.
Отдельную нишу занимают мобильные принтеры этикеток. Мобильные принтеры используются на складах для оперативной перемаркировки товаров, но и в магазинах для перемаркировки ценников на полках. Также возможна печать двумерных кодов на мобильных принтерах в приложении «Убийца очередей».
Вес портативных принтеров штрих кода настолько незначителен, что позволяет использовать их непосредственно в месте приклеивания этикеток и именно тогда, когда это необходимо. Наличие специальных ремней обеспечивает удобное крепление на поясе или на плече. Дополнительные индикаторы позволяют получить информацию об объёме заряда аккумулятора и о наличии этикеток. Принтеры компактные и транспортабельные. Как рулоны этикеток, так и риббоны легко заменяются. Также легко производится замена печатающей головки и батарей. Часть корпуса данных принтеров часто имеет прорезиненные вставки, что позволяет их использовать в различных складских приложениях и позволяет поддерживать износоустойчивую конструкцию и минимальный вес.
Важные характеристики принтеров для этикеток
Основные характеристики, которыми отличаются принтеры - максимальная ширина и длина печати, разрешение и скорость печати. Также обращают внимание на максимальную суточную нагрузку, размер бункера (отделения) для рулонов этикеток.
Максимальная ширина печати обычно измеряется в дюймах, которую переводят в сантиметры. Наиболее распространены принтеры с шириной печати 54 мм. или 104 мм. Но иногда можно найти недорогие принтеры с шириной печати 80 мм. или дорогие промышленные принтеры на 168 мм.
Стандартное разрешение печати - 203 dpi (точек на дюйм). Для достижения четкой печати очень маленького текста или штрих-кода, а также для печати картинок и логотипов, используются принтеры этикеток с высоким разрешением печати (300 dpi или 600 dpi).
Скорость печати для стационарных принтеров варьирует 102 мм/сек, 127 мм/сек, 152 мм/сек. Промышленные принтеры этикеток помощнее и могут печатать со скоростью 250-356 мм/сек иногда круглосуточно. Мобильные принтеры печатают с невысокой скоростью 50-76 мм/сек. Обратите внимание, что одни и те-же модели принтеров при установке печатающей головки на большее разрешение печати будут осуществлять печать медленнее.
Для мобильных принтеров а также для промышленных, где часто печатаются большие объемы учитывают такой показатель как максимальный диаметр рулона. Ведь чем реже приходится менять рулоны – тем меньше операций нужно осуществлять оператору.
Интерфейсы подключения
Если вы решили купить принтер для наклеек, то не забудьте уточнить какими возможностями по обмену данными он обладает, речь идет об интерфейсах подключения. Подключаются стационарные принтеры к POS системе, компьютеру, терминалу сбору данных по интерфейсу LPT, RS-232, USB или в компьютерную сеть по Ethernet. Мобильные принтеры для печати этикеток чаще всего получают информацию с терминалов сбора данных или смартфонов по Bluetooth, Wi Fi, USB.
Дополнительные опции или приспособления
Для работы принтерам этикеток нужны расходные материалы – самоклеящиеся этикетки и для термотрансферных режимов ещё и риббоны (красящие ленты). На выходе вы получаете этикетку с нанесённой информацией или рулоны отпечатанных этикеток (при наличии так называемых внешних или внутренних подмотчиков или "ревайндеров" от англ. Rewinder).
Принтеры для печати штрих кодов имеют огромное число дополнительных опций или приспособлений, что позволяет один и тот же принтер более эффективно использовать для решения разных задач.
Нож. Почти все принтеры этикеток комплектуются ножом для отрезания этикеток.
Устройство для сматывания отпечатанных этикеток (Rewind). Готовые этикетки сматываются в рулон с помощью внешнего или внутреннего смотчика. Отпечатанный рулон этикеток вставляется в ручной аппликатор - недорогое механическое приспособление в виде этикет-пистолета, которое по нажатию на курок отклеивает этикетку от подложки. Вам достаточно провести таким пистолетом по упаковке или коробке и очередная этикетка будет наклеена на нее. О наличии такого аппликатора Вам нужно побеспокоиться и в том случае, если этикетки Вы заказываете в типографии и Вы не желаете наклеивать их руками.
Tear off - при этом режиме этикетка после печати дополнительно выдвигается для того, чтобы край ее установился непосредственно над гребенкой, так что этикетка вместе с подложкой может быть просто оторвана от рулона.
Peel off режим. Интересен тем, что напечатанная этикетка отклеивается от подложки и таким образом ее можно просто взять руками и тут же наклеить на коробку, упаковку и т.д. Очень удобно использовать Peel off для печати непосредственно в месте наклеивания, например, на складе.